Howard J. Bennett, pediatra: “A curiosidade não é apenas uma emoção, é uma ferramenta de saúde cognitiva.”

Aos 78 anos, o Dr. Howard J. Bennett prova que a idade não impede uma mente afiada. Com mais de 175 livros publicados e uma carreira na área da educação, este pediatra defende uma ideia simples: exercitar a mente por meio da curiosidade constante . A cada semana, ele escolhe um tópico completamente novo, dedica alguns minutos à sua pesquisa e anota o que mais lhe chama a atenção . É um hábito que ele pratica com entusiasmo e regularidade.

Para Bennett, o interesse em aprender vai além de uma emoção passageira. " A curiosidade não é apenas uma emoção; é uma ferramenta para a saúde cognitiva ", afirma. Estudos publicados no Journal of Neuroscience mostram que a curiosidade ativa regiões do cérebro relacionadas à aprendizagem e ao prazer. Isso melhora a retenção de informações e aprimora a plasticidade cerebral , mesmo na velhice. " Aceitar minha ignorância tem sido libertador ", acrescenta.

Outro ponto-chave em sua rotina é incentivar o pensamento divergente , ou seja, a capacidade de gerar múltiplas respostas para a mesma pergunta. Em vez de buscar a solução perfeita, ela propõe perguntas abertas que estimulam a imaginação. Pesquisadores da Universidade Harvard concordam que essa prática estimula áreas do cérebro relacionadas à tomada de decisões e à adaptação mental . Isso promove uma mente mais flexível e criativa.

Bennett também enfatiza o valor da admiração como exercício mental. Você não precisa embarcar em grandes aventuras para reativar seu cérebro: basta explorar uma rua desconhecida ou ouvir uma história interessante. Ele também é um leitor voraz de tópicos fora de sua área, como filosofia oriental ou física quântica . " Sair da rotina intelectual nos força a pensar sob novos ângulos ", diz ele. Para ele, a mente permanece jovem enquanto continuarmos fazendo perguntas .